Фамилия Вицев — довольно редкая, но её происхождение укладывается в несколько понятных моделей, и у читателя, скорее всего, возникнет вопрос: откуда в ней суффикс -ев, а не -ов, и не связана ли она с «вицей». Ответим сразу: да, связана, но не так прямолинейно, как кажется.

В основе фамилии лежит прозвище или мирское имя Ви́ца. В диалектах русского языка «вица» — это гибкий прут, розга, хворостина, а также витая верёвка или жгут из прутьев. В переносном смысле вицей называли человека высокого и худого («длинный, как вица»), либо, что вероятнее, того, кто часто «вился», то есть был юрким, подвижным, изворотливым. В некоторых говорах «вица» означала и «болтун» или «враль» — от глагола «вить» в значении «плести небылицы». Прозвище могло закрепиться и за ремесленником, который вил верёвки или плёл корзины.

Суффикс -ев, а не -ов, указывает на то, что основа слова оканчивалась на мягкий согласный или шипящий. В данном случае это смягчённый «ц». Фамилия Вицев — притяжательное прилагательное, отвечающее на вопрос «чей?», то есть «сын Вицы». Модель образования типична для русских фамилий, но редкий суффикс -ев при основе на «ц» встречается нечасто. Сравните с фамилиями Куцев (от ку́цый), Ловцев (от ловец), но здесь основа не на -ец, а на чистую «цу».

Географически фамилия могла возникнуть в южнорусских или белорусских говорах, где слово «вица» было особенно употребительно. Встречаются и варианты написания — Вицо́в, Вицкий, но Вицев — форма, сохранившая исходное прозвище почти без изменений. Фамилия не относится к дворянским и не фиксируется в старых боярских списках — это прозвище человека из простонародья, крестьянина или ремесленника, чей характер или занятие дали повод для такого меткого имени.