Фамилия Вицын — один из тех редких случаев, когда прозвище предка почти не скрыто за суффиксом: она прямо указывает на слово «вица». В древнерусском языке вица — это не просто ветка, а гибкий, скрученный прут, которым связывали плоты, стягивали детали телег или даже наказывали провинившихся. Суффикс -ын указывает на принадлежность: Вицын — «сын Вицы», то есть потомок человека, носившего прозвище Вица.

От чего именно пошло это прозвище? Самая прямая версия — профессиональная. Вицей называли длинный хлыст, которым пастух погонял скот, и связку прутьев для плетения корзин. Но есть и другая, более конкретная: вица была главным инструментом при сплаве леса — ею скручивали брёвна в плоты. Значит, предок Вицын мог быть плотовщиком, бурлаком или плотогоном на северных реках. В Вологодской и Архангельской губерниях слово «вица» в этом значении употреблялось особенно часто, и фамилия там встречается до сих пор.

Менее очевидная, но возможная версия — от прилагательного «вичеватый», то есть жилистый, жёсткий, как скрученный прут. В этом случае прозвище Вица давали человеку крепкого, сухого телосложения или с твёрдым характером. В пользу этой гипотезы говорит то, что «вица» — не единственное прозвище от этого корня: в старых документах встречаются Вичка, Вичков, а сама фамилия Вицын — довольно редкая, почти не выходящая за пределы северных и центральных областей России.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ын (фонетический вариант -ин после ц) — один из древнейших, он образовывал фамилии от прозвищ, оканчивающихся на -а или -я. Так появились Птицын, Синицын, Куницын — и Вицын стоит в том же ряду. Разница лишь в том, что за основой «вица» стоит не название животного, а предметный мир крестьянского и ремесленного быта.