Фамилия Владимерцев — редкий случай, когда написание расходится с ожидаемым. Интуитивно хочется написать «Владимиров» или «Владимирцев», но здесь в основе лежит просторечная, народная форма имени Владимир — Владимер. В русских говорах, особенно в северных и центральных областях, имя нередко произносили как «Володимер» или «Владимер», с ударением на второй слог. Эта форма и закрепилась в фамилии, что делает её ценным свидетельством живой речи прошлого.

По модели образования Владимерцев — патронимическая фамилия с суффиксом -ев, который присоединяли к основам, оканчивающимся на мягкий согласный. Суффикс -цев указывает на принадлежность: «чей?» — «Владимерцев», то есть сын или потомок человека по имени Владимер. Это типичная модель для русских фамилий, возникших из отчества, но с редкой основой.

Имя Владимир, от которого всё пошло, имеет древнерусское происхождение и означает «владеющий миром». Однако в фамилии Владимерцев мы видим не книжную, а бытовую версию. Предки носителя фамилии, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми, в среде которых и бытовали такие народные варианты имени. В дворянской или духовной среде закрепилась бы форма «Владимиров».

Интересно, что фамилия Владимерцев практически не встречается в центральных губерниях; её очаги — север и северо-восток России, например, Вологодская, Архангельская области. Там имя Владимир в речи местных жителей действительно звучало как «Владимер», и отчество «Владимерович» было обычным. Таким образом, фамилия несёт чёткую географическую привязку и говорит о происхождении из тех мест, где сохранялись архаичные черты русского языка.