Фамилия Влаенко — редкий случай, когда основа не лежит на поверхности. На первый взгляд кажется, что в ней слышится корень «вла-» (от «власть», «владение»), но на самом деле всё проще: это украинская фамилия, образованная от имени Влас через промежуточную форму.

В основе лежит каноническое имя Власий (греч. «простой, грубоватый»), которое в народной речи на Руси и в Украине сократили до Влас. От него пошли многочисленные фамилии: Власов, Власенко, Власюк. Влаенко — результат дальнейшего усечения: от «Влас» отбросили конечный согласный, получив основу «Вла-», и добавили типичный украинский суффикс -енко, означающий «сын» или «потомок». То есть Влаенко — буквально «сын Власа» или «маленький Влас».

Такая словообразовательная модель встречается в украинской ономастике, но нечасто: обычно суффикс -енко присоединяется к полной основе (Влас-енко, Гаврил-енко). Усечение до Вла- говорит о том, что фамилия могла возникнуть в среде, где имя Влас произносили бегло, почти как «Вла», или же это вариант, закрепившийся в результате диалектного произношения. В письменных источниках XVIII–XIX веков встречаются формы Влаенко и Влаенков, что подтверждает колебания в написании.

Географически фамилия тяготеет к восточным и центральным областям Украины — Полтавщине, Черкащине, Сумщине. В России Влаенко встречается редко, в основном как наследие переселений конца XIX — начала XX века. Сословно это почти наверняка крестьянская или казацкая фамилия: суффикс -енко в малороссийской среде носили в основном непривилегированные слои, хотя отдельные роды могли принадлежать к казачьей старшине.

В отличие от распространённого Власенко, фамилия Влаенко не даёт чёткой привязки к конкретному роду занятий предков. Единственное, что можно сказать наверняка: основатель рода носил имя Влас, и в его окружении это имя было достаточно заметным, чтобы дать прозвище его детям.