Фамилия Владко — редкий пример фамилии, образованной не от полного крестильного имени, а от его краткой разговорной формы с помощью суффикса -ко. В её основе лежит имя Владимир: в бытовой речи его сокращали до Влад, а затем для придания ласкательного или уменьшительного оттенка добавляли украинский или белорусский суффикс -ко. Получалось Владко — «маленький Влад» или просто «сын Влада».

Суффикс -ко в фамилиях восточных славян — характерная черта украинской и белорусской ономастики. В России такие фамилии встречаются реже и обычно указывают на то, что предок носителя происходил с территории современной Украины или юго-западных регионов России, где смешались диалекты. Модель образования простая: прозвище Владко (от Владимира) закрепилось за главой семьи и перешло к потомкам без изменений, минуя типичные русские суффиксы -ов/-ев.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с топонимом. В Польше и Беларуси есть несколько населённых пунктов с корнем Влад- (например, Владово). Переселенец, пришедший оттуда, мог получить прозвище Владко по месту выхода. Однако для этой гипотезы нет устойчивых исторических свидетельств, и большинство ономастов склоняются к версии с личным именем.

Фамилия Владко не принадлежала к дворянским или купеческим родам — в дореволюционных списках её носители чаще всего значатся крестьянами или мещанами. Географически она тяготеет к западу: изредка встречается в архивах Гродненской, Могилёвской и Киевской губерний. В современной России фамилия остаётся малочисленной, что делает её интересным объектом для частных генеалогических поисков: каждый носитель может с высокой вероятностью проследить свою линию до конкретного предка по имени Владимир.