Профессия и слово «водолаз», от которого и произошло прозвище основателя фамилии, являются очень древними. Так называли людей, нырявших в воду в поисках каких-либо ценностей, тогда еще без скафандров и иного снаряжения. В «Снегурочке» Островского Мизгирь говорит, что он «посылал на дно за жемчугом проворных водолазов и вынес мне один зерно такое, какого нет в коронах у царей». Однако прозвище Водолазкий могло носить и иронический оттенок. Например, так могли называть человека, который плохо плавал. Также это прозвище могло быть связано с каким-то случаем из жизни основателя рода, когда тот мог утонуть.