Фамилия Водоскова — женская форма фамилии Водосков, и её происхождение напрямую связано с мужским прозвищем Водоско (или Водосок). В основе лежит диалектное слово «водось». Владимир Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» даёт ему два значения: «пойма, поёмное место» и «половодье, водополье». Скорее всего, прозвище указывало на место жительства человека — у поймы реки, на заливном лугу. Вторая версия, не менее правдоподобная: Водоском называли ребёнка, родившегося в разлив, в большую воду. И в том, и в другом случае связь с водой прямая и очевидная.

Обратим внимание на словообразовательную модель. Прозвище Водоско образовано с помощью суффикса -ко, типичного для древнерусских имён и прозвищ. Этот суффикс часто придавал слову уменьшительный или «сыновний» оттенок: Водоско буквально понималось как «сын Водоси». Само имя Водося (гипотетическая основа) могло быть производным от того же корня «вод-». Таким образом, прозвище закрепилось за человеком, а затем, по стандартной восточнославянской модели, дало начало фамилии Водосков — то есть «из семьи Водоско». Фамилия Водоскова, соответственно, означает «принадлежащая роду Водосковых».

Эта фамилия — редкий случай, когда в основе лежит не ремесло или личное имя, а гидрографическая особенность местности или природное явление. По сути, предок носителей фамилии жил там, где вода часто выходила из берегов, и это обстоятельство стало его главным отличительным признаком. Фамилия встречается в основном в центральных и северных областях России, где пойменные луга и весенние разливы — привычная часть ландшафта.