Фамилия Вохмянинов — один из тех редких случаев, когда географическая привязка почти очевидна, а вот с корнем приходится разбираться. В основе лежит не имя и не профессия, а топоним — название реки или населённого пункта. Скорее всего, предок носителя фамилии был выходцем с берегов реки Вохмы (приток Ветлуги в Костромской области) или из одноимённого села. Формант -янинов указывает на принадлежность к местности: так образовывали прозвища для пришлых людей, например «вяхмянин» — «житель с Вохмы». Суффикс -ов добавился уже при оформлении фамилии в официальную форму, что типично для русских фамилий XIX века.

Менее вероятна, но всё же возможна связь с диалектным словом «вохмяк» — так в некоторых говорах называли неуклюжего, медлительного человека. Однако против этой версии говорит то, что прозвища с суффиксом -янин почти всегда указывают именно на географическое происхождение, а не на качество. Кроме того, фамилия Вохмянинов практически не встречается за пределами бывшей Костромской губернии и соседних районов Вологодчины, что подтверждает её локальный корень.

Обратите внимание на необычную модель: в русском языке фамилии на -янинов — редкость. Чаще встречаются формы на -янинов от названий городов (Москвин, Тверитин), но здесь основа не городская, а речная. Это говорит о том, что предки были не горожанами, а крестьянами или сельскими ремесленниками, которые переселились в другое место и получили прозвище по старой родине. В документах XVII–XVIII веков Вохмяниновы фиксируются как государственные крестьяне, а не дворяне, что тоже укладывается в картину.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Вохмянинов стоит в одном ряду с Вохминым, Вохминцевым и Вохмяковым. Все они восходят к той же реке Вохме, но различаются суффиксами: -ин, -ец, -як. Такое разнообразие показывает, что в одной местности прозвища могли давать по-разному, и только позже, при переписях, их закрепили в разных вариантах. Вохмянинов — самый редкий из этого ряда.