Фамилия Вохмянин — один из тех случаев, когда географическое название становится родовым именем, и разобраться в нём проще, чем кажется. Основа здесь прозрачна: река Вохма в Костромской области. Но не спешите думать, что всё сводится к простому указанию на место жительства. Суффикс «-янин» в русских фамилиях встречается реже привычных «-ов» или «-ин» и имеет особый оттенок. Он образует названия жителей по местности: так появились не только «Вохмянин», но и, например, «Рязанин» или «Москвитин». Вохмянин — буквально «житель с Вохмы», человек, чей род происходит с берегов этой реки.

Сама Вохма — река не широкая и не судоходная, но в истории края заметная. В «Малом энциклопедическом словаре» Брокгауза и Ефрона о ней сказано: течёт среди лесов, заселены только низовья, где местные жители традиционно занимались прядением льна. Это даёт нам не просто гидроним, а социальный срез: предки Вохмяниных, скорее всего, были крестьянами-земледельцами, а точнее — льноводами и прядильщиками. Лесная, малонаселённая местность не располагала к торговле или ремёслам, основой хозяйства оставался лён и скромное подворье.

Интересно, что фамилия могла закрепиться не за одним человеком, а за целой группой переселенцев. Если выходцы с Вохмы перебирались в другие уезды — в Вятку, Пермь или Сибирь — их в новом селе так и называли: «Вохмянины», то есть «те, кто с Вохмы». В переписных книгах XVII–XVIII веков такие прозвища нередко становились фамилиями без дополнительных суффиксов, а «-янин» как раз и выполнял роль маркера происхождения.

Других версий у фамилии почти нет. Слово «вохма» не имеет очевидных тюркских или финно-угорских корней, хотя гидронимы Русского Севера часто заимствованы из языков местных народов. Но даже если имя реки и пришло из древнего субстрата, для носителя фамилии это уже неважно: Вохмянин — человек, чьи предки жили на Вохме, пряли лён и помнили, откуда они родом.