Фамилия Волобринская — одна из тех, что сразу настораживает: слишком уж похожа на «волобуй» или «волобой». Но если приглядеться, связь с быком или волом неочевидна, хотя и возможна. Разберёмся по порядку.

Самое надёжное объяснение — топонимическое. Фамилия явно образована по модели на -инский, которая в польской, украинской и белорусской традиции указывает на происхождение из конкретного места: «из Волобрина» или «из Волобри». Суффикс -ин- в основе говорит о принадлежности к владельцу или жителю. На картах Восточной Европы встречаются топонимы Волобрино (например, в бывшей Витебской губернии) и Волобрин (в Волынской области Украины). Человек, переехавший из такого села или хутора, получал прозвание Волобринский — по месту, откуда родом. Эта версия самая простая и правдоподобная, без натяжек.

Вторая версия, более редкая, но тоже имеющая право на существование, — от прозвища Волобрин. Само слово «волобрин» могло быть диалектным или устаревшим. В некоторых говорах «волобрить» означало «бормотать», «говорить невнятно» — отсюда прозвище неразговорчивого или ворчливого человека. Однако эта гипотеза слабая: нет устойчивых письменных фиксаций такого корня в ономастических словарях. Гораздо вероятнее, что Волобрин — это искажённая форма от «Волобуй» (вол + буй — «буйный, сильный как вол»). Фамилия Волобуев широко известна, а Волобринский могла возникнуть как вариант, записанный на слух или в результате канцелярской ошибки. Но и здесь нет полной уверенности: переход «уй» в «ин» нехарактерен для славянской фонетики.

Словообразовательная модель -инский указывает на то, что фамилия скорее всего шляхетского или мещанского происхождения — в XVIII–XIX веках так оформляли фамилии польской и западнорусской шляхты, а также крестьян, получивших фамилию от названия деревни. Крепостные Волобринские, вероятно, были выходцами из одного поместья, которое называлось Волобрино или Волобрин. Встречаемость фамилии сегодня невысока, она сосредоточена в основном на Украине, в Беларуси и в западных областях России — что подтверждает её локальный, «гнездовой» характер.

Итог: Волобринский — это человек, чьи предки жили в месте с корнем «волобр-». Что означало само это название, мы точно не знаем — возможно, оно восходит к личному имени Волобор (славянское «тот, кто борется с волами», то есть пахарь или скотник), но это уже догадки. Главное, что фамилия не случайна и не искусственна: она крепко привязана к земле, к конкретному хутору или селу, которое когда-то дало имя целому роду.