Фамилия Волошины (в мужском роде — Волошин) образована по одной из самых распространённых в русском языке моделей: от основы, оканчивающейся на -а, с помощью притяжательного суффикса -ин. Это указывает на принадлежность предку, которого звали Волоша. Что скрывается за этим прозвищем или мирским именем — главный вопрос для этимолога.

Самая прямая версия связывает Волошу с именем Владимир. В народной речи имя князя, «владеющего славой», часто сокращали и переиначивали: Владимир превращался в Володимира, а затем в Володю. От Володи закономерно возникла уменьшительная форма Волоша — так же, как от Ивана делали Ивашу, а от Петра — Петрушу. В этом случае фамилия Волошин — дальний «родственник» гораздо более частых Володиных и Володькиных.

Другое объяснение уводит в сторону географии и этнонимии. В древнерусских говорах «волохами» называли народы, говорившие на романских языках, — в первую очередь румын и молдаван. Это слово проникло в русский язык из славянского «волхъ», восходящего к названию кельтского племени вольков. Прозвище Волох могли дать человеку, пришедшему из Молдавии или Валахии, либо тому, кто торговал с этими землями или перенял их обычаи. В таком случае Волоша — это уменьшительная форма от прозвища Волох, а сама фамилия указывает на этническое или географическое происхождение предка. Эта версия выглядит менее вероятной для центральных областей России, но хорошо объясняет появление фамилии на юге страны, где контакты с романским населением были исторически плотными.

Суффикс -ин в фамилии Волошин — один из древнейших: он отвечал на вопрос «чей?» и первоначально указывал на прямую принадлежность главе семьи. Поэтому, кем бы ни был первый Волоша — сыном Владимира или переселенцем с Дуная, — фамилия прочно закрепилась за его потомками. В документах она встречается с XVI века, но в разные эпохи могла записываться и как Волошин, и как Волошинов (с двойным суффиксом), что говорит о живой народной основе, которая не сразу подчинилась канцелярской норме.