Фамилия Волженцевы напрямую связана с Волгой. В её основе лежит прозвище Волженец, которое давали человеку, жившему на берегах этой великой реки или переселившемуся оттуда. Это типичная для русского Севера и Поволжья модель: сначала человека звали, например, «Иван Волженец» — то есть Иван с Волги, а затем это именование закрепилось за его детьми и внуками.

Менее очевидная, но лингвистически интересная версия возводит корень к финно-угорскому слову valkea — «светлый, белый». В древности так могли называть реку за светлый цвет воды, и если эта гипотеза верна, то фамилия Волженцев хранит память не просто о реке, а о её древнейшем, дославянском имени. Есть и третья, более спорная гипотеза: связь с названием «Булга» и волжскими булгарами, но она не находит серьёзной поддержки в ономастике, поскольку суффикс -енец указывает скорее на территорию, чем на этническую принадлежность.

Суффикс -ев в окончании фамилии указывает на принадлежность: Волженцев — сын Волженца. Такая форма типична для русских фамилий, образованных от прозвищ на -ец. В отличие от фамилий на -ский, которые часто носили дворяне, Волженцевы — фамилия крестьянская или посадская, возникшая в среде простых людей, которых записывали по месту прежнего жительства.

Точное время появления фамилии установить трудно: процесс закрепления прозвищ в качестве наследственных фамилий растянулся в России с XVI по XIX век. Однако можно с уверенностью сказать, что Волженцевы — это фамилия-топоним, которая несёт в себе географическую привязку к Волге и, вероятно, к одному из её притоков или конкретному поселению. Это не просто «памятник культуры», а живая подсказка: предки носителей фамилии, скорее всего, были связаны с Волгой — рыбачили, работали бурлаками или жили в одном из волжских сёл.