Фамилия Воробель — один из тех случаев, когда за привычным звучанием скрывается нестандартная диалектная форма. Это не просто вариант слова «воробей», а именно юго-западное, украинское или белорусское произношение, где конечное «-ей» перешло в «-ель». Поэтому географически фамилия Воробель чаще всего встречается в западных областях Украины и в приграничных районах Беларуси, что сразу указывает на регион возможного происхождения предков.

В основе фамилии лежит прозвище, данное человеку по сходству с маленькой серо-коричневой птичкой. Скорее всего, прозвали Воробелем не за любовь к птицам, а за внешние черты: миниатюрность, худобу, низкий рост — или за поведение: проворность, ловкость, суетливость. Такой способ образования прозвищ от названий птиц типичен для восточнославянской ономастики, но именно форма на «-ель» встречается реже, чем привычные Воробьёв или Воробей.

Словообразовательная модель здесь простая: прозвище Воробель (диалектный вариант слова «воробей») стало фамилией без дополнительных суффиксов — так называемая «прозвищная» фамилия, распространённая в украинской и белорусской традиции. В русской среде такие фамилии обычно обрастали суффиксами -ов/-ев, а форма Воробель как раз указывает на регион, где суффиксация была необязательной.

Передаваясь из поколения в поколение, фамилия Воробель по сей день хранит память о происхождении индивида — не только о прозвище далёкого предка, но и о диалектной особенности той местности, откуда он родом. Так и представитель рода Воробели может по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории: в ней зашифрован и говор, и народная наблюдательность, и бытовая метафора, которой пользовались, чтобы выделить человека среди других.