Фамилия Воров — один из тех случаев, когда современное ухо слышит уголовный оттенок, а на деле корень лежит совсем в другой плоскости. Основа здесь — не «вор» в смысле преступника, а древнерусское нецерковное имя Вор. Такие имена-обереги, образованные от отрицательных качеств или понятий, были в ходу на Руси: родители нарекали ребёнка Вором, Глупым, Злобой или Некрасом, чтобы «обмануть» нечистую силу и отвести от младенца беду. Считалось, что злые духи не позарятся на того, кто и так уже «плохой». Фамилия на -ов образована по стандартной патронимической модели: Воров — сын Вора.

В русской ономастике есть и другая, менее вероятная версия — от прозвища Вор, которое давали не только за кражу, но и за хитрость, колдовство или знахарство. В некоторых говорах «вор» означало «обманщик, плут», а в диалектах Псковской и Новгородской земель — даже «знахарь, ведун». Однако, учитывая массовость имён-оберегов, именно первое объяснение — от личного имени — выглядит убедительнее. Фамилия не обязательно указывает на предка-преступника: скорее всего, ваш предок носил имя Вор как защиту от сглаза.

С точки зрения географии, фамилия Воров не привязана к какому-то одному региону. Она встречается и в центральной России, и на Урале, и в Сибири, что подтверждает её древнее, а не ситуативное происхождение. В XIX веке носители фамилии записаны в основном среди крестьян и мещан — сословий, где такие «обережные» имена сохранялись дольше всего. В дворянской среде эта фамилия практически не фиксируется.

Интересная деталь: в старых документах фамилию могли писать через «а» — Варов. Это не ошибка, а отражение акающего произношения, распространённого в южнорусских говорах. Если ваши предки родом, например, из Рязанской или Тамбовской губерний, в метрических книгах могло встречаться написание «Варов». Со временем орфография унифицировалась под литературную норму, но диалектный след остался в истории.

Таким образом, фамилия Воров — типичный пример того, как не стоит судить о значении по первому впечатлению. За ней стоит не криминальное прошлое, а старинная народная традиция давать детям имена-обереги, которая уходит корнями в языческую Русь.