Фамилия Возженников — типичный пример отчества, образованного от прозвища или профессионального именования, которое закрепилось за основателем рода. В основе фамилии лежит слово «возжа» — фонетический вариант слова «вожжа», то есть часть конской упряжи, с помощью которой управляют лошадьми. Суффикс -ник указывает на лицо по действию или предмету: Возженик — это человек, связанный с вожжами.

Самая прямая версия — профессиональная. Возжеником могли называть мастера, который изготавливал вожжи, или извозчика, который постоянно держал их в руках. В русских говорах слово «вожжи» было обиходным, а мастеров кожевенного и шорного дела в деревнях знали поименно. Поэтому фамилия могла закрепиться за ремесленником или кучером.

Есть и вторая, менее очевидная версия, связанная с характером. «Возженик» могло стать прозвищем властного, авторитетного человека — того, кто «держит вожжи» в доме или общине. Такая метафора встречается в народной речи: «вожжи в руках держать» означало управлять, командовать.

Третья гипотеза опирается на диалектный глагол «возжиться». В орловских и тамбовских говорах он имел два значения: «дружить с кем-либо» и «мешаться, ввязываться во что-либо». Соответственно, Возжеником могли прозвать либо дружелюбного человека, который легко сходился с людьми, либо, наоборот, слишком любопытного и назойливого — того, кто постоянно лезет не в своё дело. Диалектная основа — редкий случай для фамилий, и он привязывает фамилию к южнорусскому региону.

Обратим внимание на суффикс фамилии: -ов. По модели «Возженик → Возженников» она образована как отчество: «сын Возженика». Такие фамилии (с суффиксом -ов) в XIX веке массово закреплялись за крестьянами и мещанами, поэтому сословно Возженниковы, скорее всего, выходцы из крестьянской или ремесленной среды.

Из однокоренных фамилий известны Вожжов, Вожжин, Вожжиков — все они связаны с той же «вожжой» и упряжью. Фамилия Возженников стоит особняком благодаря суффиксу -ник, который встречается реже и добавляет оттенок профессиональной принадлежности.