Фамилия Вяткин — одна из тех, где корень очевиден, а вот точное значение спорно. Большинство носителей интуитивно связывают её с рекой Вяткой и Вятским краем. И это самая распространённая версия: прозвище Вятка давали переселенцу оттуда, и его потомки стали Вяткиными. Однако в старых русских говорах у слова «вятка» были и другие смыслы. В смоленских диалектах «вятка» — это ватага, толпа, так что прозвище могло закрепиться за шумным, компанейским человеком. В рязанских говорах «вятка» означала клин земли, и тогда прозвище получал владелец собственного надела.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — сын Вятки). Это одна из древнейших русских патронимических моделей, распространённая повсеместно.

У фамилии есть документально зафиксированный ранний предок. С. Б. Веселовский в своём труде по ономастике упоминает Кузьму Яковлевича Вятку Сахарусова, митрополичьего дворецкого, жившего на рубеже XV–XVI веков (1491–1504). Эта запись — одно из первых свидетельств бытования прозвища в служилой среде. Обратите внимание: в тексте встречается и версия происхождения от прозвища Вятич, но она менее убедительна. Вятичи — древнее племя, но фамилия Вяткин образована именно от краткой формы Вятка, а не от этнонима.

Среди известных носителей — Василий Вяткин, выдающийся русский и советский археолог и историк-востоковед, и Бронислав Вяткин, российский психолог, доктор наук, долгое время возглавлявший Пермскую психологическую школу.