Фамилия Вылёв — редкий пример, где основа ясна, а география подсказывает верный путь. В отличие от большинства фамилий на -ов, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), эта явно восходит к прозвищу. Корень здесь — «выл», основа глагола «выть». Прозвище Выль мог получить человек с громким, протяжным голосом, плаксивый или тот, кто работал с воем — например, пастух, загонявший скотину, или бурлак, тянувший песню-«выть» на Волге. В северных и сибирских говорах «выль» также означало «волк» (от его воя), так что прозвище могло быть иносказательным, обережным именем для ребёнка — чтобы злые силы не тронули «волчонка».

Суффикс -ев (а не -ов) указывает на основу на мягкий согласный: Выль → Вылев. На письме фамилия закрепилась через «ё» — Вылёв. Это типичная черта северных и северо-восточных регионов, где в XIX веке фиксировали произношение с ударным «ё»: Вологодская, Архангельская, Вятская губернии. Там же встречаются однокоренные фамилии — Вылов, Выловлев (от «выловливать» — выть, голосить), что подтверждает прозвищную природу.

Второй, менее вероятный вариант — отчество от неканонического имени Выл, которое могло быть сокращением от Вылеслав или Вылемир (гипотетические славянские имена с корнем «вел-» — «великий»). Но для этого нет письменных подтверждений, и в ономастике (например, в работах Б. Унбегауна по русским фамилиям) подобные формы не выделяются. Прозвищная версия надёжнее: она объясняет и редкое написание, и региональную привязку.

Социальный статус первых носителей — скорее всего, крестьяне или посадские люди. Фамилия не встречается среди дворянских родов, внесённых в родословные книги. В советское время она могла исчезнуть из-за неблагозвучия (ассоциация с «выть» — плакать), но сохранилась в глухих деревнях Русского Севера. Сегодня Вылёвы — редкость, их можно встретить в Архангельской области и у потомков переселенцев в Сибири.