Фамилия Высоколянова — редкая и прозрачная по смыслу, что нетипично для русских фамилий: в её основе лежит не имя и не профессия, а качественный признак. Она образована от прозвища Высоколян, которое давали человеку очень высокого роста. Корень «высок-» здесь дополнен суффиксом «-ян-», характерным для южнорусских и украинских говоров (сравните: «здоровя́н», «грубия́н»). То есть Высоколян — это не просто «высокий», а «высоченный, долговязый», с оттенком удивления или насмешки.

Фамилия построена по типичной русской модели: суффикс «-ов» (в женском роде «-ова») присоединился к основе прозвища. Так что Высоколянова — это буквально «жена или дочь Высоколяна». Важно, что ударение, скорее всего, падает на «я»: Высоколя́нов. В этом случае суффикс «-ян-» звучит полновесно, а не редуцируется, как в варианте Высоко́лянов.

Территориально фамилия тяготеет к югу России и к Украине. Встречается в Курской, Белгородской областях, а также в Запорожье и на Харьковщине. В северных регионах России она почти не фиксируется — там предпочитали модели с суффиксами «-ин» (Высотин) или «-ский» (Высоцкий). Сравнение с однокоренными фамилиями показывает разницу: Высоков — от прилагательного «высокий» без посредника, а Высоколянов — с промежуточным прозвищем, что делает её более «живой» и конкретной.

В дореволюционных переписях Высоколяновы могли числиться как государственные крестьяне или однодворцы — потомки служилых людей на южных рубежах. Прозвище в такой среде было практичным: оно точно описывало человека, ведь в сельской общине рост часто становился главной приметой, заменявшей фамилию. Никаких дворянских корней у этой фамилии нет — она чисто народная, прозвищная, и в этом её ценность как маркера конкретной среды.