Фамилия Высотины — одна из тех русских фамилий, где за простой основой скрывается сразу несколько возможных историй предка. Разбирать её стоит с суффикса: -ин указывает на принадлежность по отцу или главе семьи. Высотин — буквально «сын Высоты» или «человек из дома Высоты». А вот что стояло за самим прозвищем Высота — вопрос открытый.

Самое очевидное объяснение — внешность. Высотой в народе могли прозвать очень высокого, рослого человека. Нарицательное «высота» в русских говорах имело и переносный смысл: важность, значимость, высокое общественное положение. Поэтому прозвище могло закрепиться за старостой, выборным, зажиточным крестьянином — тем, кто стоял «выше» остальных односельчан по статусу или достатку.

Третья версия — топонимическая. В России множество сёл, деревень и урочищ с названием Высокое, Высота, Высоты. Уроженец такого места, переехав в другую местность, легко получал прозвище по прежнему жительству: «Высота» — то есть выходец из Высокого. Форма на -ин закрепила за ним и его потомками фамилию Высотин.

По словообразовательной модели фамилия Высотин близка к однокоренным Высоцкий, Высоков, Высотский. Но если Высоцкий чаще указывает на принадлежность к конкретному селу Высоцкое, то Высотин — более архаичная, патронимическая форма, распространённая в северных и центральных губерниях России. О точном времени её возникновения судить сложно: процесс становления фамилий у крестьян растянулся до XIX века, и Высотины могли появиться независимо в разных регионах.