Фамилия Ягфаров — яркий пример того, как русская фамилия может быть образована от тюркского имени. Её основа — мужское имя Ягфар, которое восходит к арабскому Джагфар (или Джафар). В переводе с арабского это имя означает «ручей», «источник» или «маленький ручей». Учитывая, что в степных и засушливых регионах вода была на вес золота, имя несли смысл «дающий жизнь», «благодатный». Русский суффикс -ов, добавленный к основе, указывает на принадлежность: «Ягфаров» буквально значит «сын Ягфара» или «из рода Ягфара».

Географически фамилия почти наверняка сформировалась в среде татар или башкир, где имя Ягфар (в форме Жәгъфәр) было и остаётся распространённым. Именно у этих народов, принявших ислам, арабские имена адаптировались к местному произношению. В XIX веке, когда у татар и башкир начали массово закрепляться фамилии, при переписях к имени отца добавляли русский патронимический суффикс. Так Ягфар становился Ягфаровым.

В русском языке фамилия прошла через фонетическую адаптацию. Начальное «Я» вместо «Жа» или «Джа» — характерная черта: тюркский звук «ж» в некоторых диалектах передавался как «й», а «а» после мягкого согласного дало «я». Поэтому мы видим Ягфар, а не Жагфар. Написание с буквой «ё» (Ягфёров) встречается, но реже и обычно является результатом ошибки или местного говора.

Интересно, что фамилия сохранила архаичную форму имени. В современном татарском языке чаще используют вариант Жәүдәт или Гаффар, а форма Ягфар — более старая, книжная. Таким образом, носитель фамилии Ягфаров — потомок человека, которого в роду звали «Ручейком», и эта метафора закрепилась в фамилии на века.