Фамилия Ялынский — одна из тех, что «зашифрована» не сразу, но её ключ лежит на поверхности, если знать несколько языковых пластов. В отличие от большинства русских фамилий на -ский, которые связаны с названиями сёл или местечек (Троицкий, Рождественский), основа «Ялын» почти наверняка тюркская, а не славянская. Самый прямой путь — от тюркского слова «ялын» (или «ялын»), которое в ряде языков, например в крымскотатарском и турецком, означает «голый», «обнажённый», «пустынный», а также «одинокий». В переносном смысле — «бедный», «лишённый покрова». Человек мог получить прозвище Ялын за лысину, за жизнь на открытой безлесой местности или за неимущее положение.

Модель образования — типичная для Российской империи: к тюркскому прозвищу (Ялын) добавили польско-шляхетский суффикс -ский, который в XVII–XIX веках активно присваивали при оформлении фамилий выходцам из южных и восточных губерний. Это не обязательно говорит о дворянском происхождении: суффикс -ский часто давали однодворцам, казакам и крестьянам, переселившимся в новые земли, чтобы фамилия звучала «благороднее». Таким образом, Ялынский — это «сын или потомок Ялына», где исходное прозвище закрепилось за главой семьи.

Есть и вторая, менее вероятная, но любопытная версия — от топонима Ялын. В Западной Сибири и на Алтае встречаются речки и урочища с корнем «ял» (обрыв, берег), и фамилия могла возникнуть у переселенца из деревни Ялынка или Ялынское. Однако документальных подтверждений существования такого села под именем Ялын в центральных губерниях нет, что делает прозвищную версию основной.

Географически фамилия редкая. Основные очаги — юг России (Краснодарский край, Ростовская область) и восток Украины, что совпадает с зонами активных тюркско-славянских контактов и казачьих общин. Встречается она и в Крыму. Носители Ялынских — почти наверняка потомки тех, кто в XIX веке носил прозвище, а при переписи или воинской службе получил фамилию на -ский. Социальный контекст: это не купеческий и не дворянский род, а скорее крестьянско-казачий, что подтверждается отсутствием фамилии в дореволюционных родословных книгах.