Фамилия Янушек — типичный пример фамилии, образованной от уменьшительной формы имени. В её основе лежит имя Ян — западнославянский аналог русского имени Иван, восходящий к библейскому Йоханан («Бог милует»). Суффикс -ушек (в польской орфографии -uszek) выполняет ту же роль, что и русские -ушк- или -еньк-: он придаёт имени ласкательный, «домашний» оттенок. Таким образом, Янушек — это буквально «маленький Ян» или «Янушка», то есть ласковое прозвище сына, младшего родственника или просто любимого человека.

Фамилия эта — польская по происхождению. В Польше фамилии на -ек, -чик, -усь, -ушек особенно распространены: они фиксировали прозвища, которые позже закреплялись за целым родом. Янушек — не исключение. Географически фамилия чаще всего встречается в южной Польше (Малопольша, Силезия) и среди потомков польских переселенцев в Беларуси и на западе Украины. В России она редка, но встречается в районах, где исторически жили поляки или православные с польскими корнями.

Примечательно, что в отличие от фамилий на -ов/-ев, которые в русской среде указывали на принадлежность отцу (Иванов — сын Ивана), польская модель на -ек (Янушек, Качмарек, Ковалик) часто сохраняла прозвищный характер. Первый носитель фамилии Янушек, скорее всего, был просто «Янушком» для окружающих — либо по имени, либо по характерной черте, напоминавшей о маленьком Яне. Сословных ограничений у такой фамилии не было: её могли носить и крестьяне, и мещане, и шляхта.

Иногда Янушек путают с чешской фамилией Яноушек или словацкой Янушик — это однокоренные варианты, но с разными суффиксами (-оушек, -ик). В польском варианте именно суффикс -ушек остаётся ключевым маркером: он мягче, «домашнее» и прямо указывает на ласкательную форму. Если ваш предок носил фамилию Янушек, он почти наверняка происходил из польскоязычной среды, а его далёкий пращур был просто Яном, которого в семье ласково звали Янушком.