Фамилия Яровацкая образована по типичной для восточнославянских земель модели: к основе прибавили суффикс -цк-, а затем родовое окончание -ая. Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Яро́вацкая. Такая фамилия указывает на географическое происхождение: её носитель или его предок происходил из места, которое называлось Я́ровац, Яровцы или Яровка. Суффикс -цк- в женском роде даёт окончание -ая, что характерно для польской и западнорусской (белорусской, украинской) традиции образования дворянских и мещанских фамилий по названию имения или села.

Корень «яр» в славянских языках многозначен. Самое прямое объяснение — топографическое: «яр» означает овраг, крутой берег, обрыв. Яровацкий — тот, кто жил у яра или в местности Яровац. Менее вероятная, но допустимая версия связывает фамилию с прилагательным «яровой» — относящимся к весеннему севу, к яровым хлебам. В этом случае прозвище Яровой мог получить земледелец, крестьянин, сеявший яровые культуры, а уже от этого прозвища образовалось название села, а затем и фамилия.

Встречаемость фамилии невысокая, что говорит о её локальном происхождении. Наибольшая концентрация носителей — в западных областях Украины (Волынь, Ровенщина, Хмельнитчина) и на юге Беларуси. Это совпадает с зоной распространения фамилий на -цкий/-ский, которые в XVI–XVIII веках часто получали шляхта и зажиточные крестьяне при закреплении за определённой местностью.

Фамилия Яровацкая — женская форма. Мужской вариант — Яровацкий. В официальных документах XIX века встречаются написания через «о» и через «а» (Яравацкая), но исторически верным считается корень «яр». Спорных версий, связывающих фамилию с именем Ярослав или божеством Ярилой, лучше избегать: они не подтверждаются словообразовательной моделью, ведь суффикс -цк- требует топонимической основы, а не личного имени.