Фамилия Ясенина звучит поэтично, но её происхождение прозаичнее, чем кажется. В основе, скорее всего, лежит не дерево ясень, а мужское имя или прозвище Ясеня. В старых русских говорах «ясеня» — это ясный, светлый человек, либо тот, кто говорил ясно, внятно. Модель образования типична для русских фамилий: от прозвища Ясеня с помощью патронимического суффикса -ин, который указывает на принадлежность («чей?» — Ясенин сын). Ударение, как и у многих фамилий на -ина, может падать как на первый, так и на второй слог — это зависит от местной традиции произношения.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с топонимом. В России есть несколько небольших речек и урочищ с названием Ясенина, но такие фамилии обычно закреплялись за помещиками или переселенцами, а в крестьянской среде чаще давали по личному прозвищу. Если предок жил у реки Ясенины, фамилия могла возникнуть и так, но это редкий случай.

Интересно, что фамилия Ясенина встречается в основном в центральных и северных областях России, особенно в Вологодской и Костромской губерниях. Там суффикс -ин особенно продуктивен, а прозвища от прилагательных — обычное дело. В южных регионах, где больше фамилий на -енко, такая форма почти не встречается.

В отличие от более распространённой фамилии Ясенев (от дерева), Ясенина сохранила архаичную форму — с суффиксом принадлежности, а не с адъективным окончанием. Это указывает на более древнюю традицию именования: сначала человека звали просто Ясеня, а его детей — Ясенины. Со временем прозвище закрепилось за всем родом, и фамилия перестала быть «чей?», став постоянной.