Фамилия Яшкан — редкая и неочевидная. Она не вписывается в стандартные модели русских фамилий на -ов, -ин или -ский, и это сразу подсказывает, что её корни скорее всего нерусские. Скорее всего, перед нами фамилия тюркского или, уже, крымскотатарского происхождения.

Разобрать её помогает слово «яш» (yaş) в тюркских языках. Оно многозначно: означает и «возраст», и «молодость», и «слезу», и «сырой, влажный». В ономастике известна модель, когда к основе добавляется уменьшительно-ласкательный аффикс -кан/-хан. Таким образом, Яшкан — это «молоденький», «юный» или, в переносном смысле, «свежий, как слеза». Это прозвище могли дать младшему сыну, подростку или человеку с вечно молодым лицом.

Встречается фамилия преимущественно в Крыму и среди потомков крымских татар, а также в южных регионах России и на Кубани, куда шли миграционные потоки. В русской среде фамилия могла закрепиться через метрические записи, где тюркское прозвище записывали на слух — без перевода, как фамилию.

Словообразовательный суффикс -ан здесь не русский (как в «Иван» или «Петян»), а именно тюркский аффикс, образующий имена и прозвища. В этом ключевое отличие фамилии: её не «русифицировали» добавлением типового окончания, она осталась в исходной форме. Это говорит о том, что носитель фамилии или его прямой предок был, вероятно, не крепостным, которого записывали по отцу, а свободным человеком, сохранившим родовое прозвище.

Если копнуть глубже, у фамилии есть редкий параллельный вариант — Яшканлы, где аффикс -лы указывает на принадлежность к местности или роду. Но форма без суффикса — самая распространённая. Никаких двухсотлетних дворянских родов с этой фамилией не зафиксировано, что лишний раз подтверждает её народное, прозвищное происхождение.