Фамилия Ясинев — редкий случай, когда написание расходится с произношением и затемняет корень. Если произнести её вслух, слышится «ЯсИнев», но по правилам русской орфографии после шипящих под ударением пишется Ё, а не Е. Вероятнее всего, исторически фамилия выглядела как ЯсИнёв — с ударным суффиксом -ёв и основой «ясИн». Откуда взялась эта основа?

Самое прямое объяснение — от названия дерева ясень. Но здесь нестандартная словообразовательная модель. Обычно фамилии от деревьев образуются по схеме «корень + суффикс -ов»: Берёзов, Дубов, Осипов. А в фамилии Ясинев корень не ясен-, а ясин-: суффикс -ин- плюс фамильный суффикс -ев. То есть перед нами не прямое «сын ясеня», а притяжательное прилагательное от прозвища или имени Ясина. Ясина в старину могли назвать человека с ясеневыми волосами (пепельно-русыми) или того, кто жил у ясеневой рощи. Суффикс -ин- в русских фамилиях чаще указывает на принадлежность: Ясинев — «чей?» — Ясинев, то есть сын Ясины.

Менее вероятная, но возможная версия — от уменьшительной формы крестильного имени Афанасий. В народной речи Афанасий превращался в Афоня, Фоня, а также в Ясин (с заменой начального А на Я, как в Яков из Иаков). Тогда Ясина — это ласкательное от Афанасий, а Ясинев — потомок Афанасия. Однако для безусловного принятия этой гипотезы не хватает широкой распространённости формы «Ясин» в исторических документах.

Географически фамилия редкая. Она встречается в основном на западе России и в Беларуси, что косвенно поддерживает версию о связи с ясенем — это дерево распространено в широколиственных лесах именно этих регионов. В украинском языке, кстати, ясень называют «ясен», но фамилия Ясенев встречается чаще, чем Ясинев.

По сословной принадлежности судить сложно: фамилии с суффиксом -ев в принципе могли носить и крестьяне, и мещане, и духовенство. Но если исходить из того, что прозвище Ясина могло быть мирским именем, то носители фамилии — скорее всего, потомки крестьян или посадских людей, а не дворян, так как дворянские фамилии чаще образовывались от полных церковных имён или географических названий.

Таким образом, ключ к фамилии — в её нестандартной суффиксальной конструкции. Она не укладывается в простую схему «ясень + ов», а требует промежуточного звена — прозвища или имени Ясина. Искать корни стоит в центральной России или Беларуси, а первым известным носителем мог быть человек, которого окружающие называли Ясиной за пепельный цвет волос или за то, что он поставил избу у ясеневой опушки.