Фамилия Яцуняк звучит на слух как нечто южно- или западноевропейское, но на самом деле это стопроцентный восточнославянский антропоним, причем с четкой региональной пропиской. Ее основа — производная форма от одного из самых распространенных на Руси имен Иван, а именно от его уменьшительного варианта Яцун. В белорусском и украинском языках имя Иван давало целое гнездо кратких форм: Яцко, Яцук, Яцун. Суффикс -як в конце фамилии — типичный для западноукраинских и белорусских земель (особенно для Гродненской, Волынской и Львовской областей). Он выполняет ту же роль, что и русское -ов/-ев: указывает на принадлежность потомка. Таким образом, Яцуняк буквально означает «сын Яцуна», то есть внук или правнук человека по прозвищу Яцун.

Интересно, что сама форма Яцун — не единственная. В украинской ономастике параллельно бытуют фамилии Яцун, Яцуняк, Яцунов и даже Яцуненко. Но именно вариант с суффиксом -як выдает носителей, чьи предки жили на стыке современных украинских и польских земель, где эта модель была особенно продуктивной. В польском языке суффикс -ak также широко распространен, но в случае с Яцуняк основа однозначно славянская, а не польская: поляки чаще использовали бы форму Яцек или Яцковский.

По социальному происхождению носители фамилии Яцуняк в подавляющем большинстве относились к крестьянству или казачеству. Дворянских родов с такой фамилией в Российской империи не зафиксировано — это «народная» фамилия, возникшая в среде, где отчества еще не стали обязательными, а человека называли по деду или отцу в форме «чей ты будешь?». Ответ «Яцуняк» означал: я из семьи того самого Яцуна.

Фамилия редкая, но не исчезающая. Встречается в основном в Тернопольской, Ивано-Франковской и Львовской областях Украины, а также среди потомков эмигрантов в Канаде и США. Если вы носите эту фамилию, скорее всего, ваши корни — в Западной Украине, а предок носил простое имя Иван, которое в местном говоре превратилось в Яцуна.