Фамилия Юфкин — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано с тюркским, а не со славянским корнем. В русской ономастике суффикс -ин указывает на принадлежность: Юфка — это имя или прозвище родоначальника, а Юфкин — «сын Юфки» или «человек из рода Юфки». Сама основа «Юфк-» не встречается в древнерусских календарных именах и не выводится из привычных славянских корней (вроде «юфть» — мягкая кожа; хотя такое прозвище кожевника теоретически возможно, оно маловероятно из-за редкого употребления слова в личных именах).

Гораздо правдоподобнее, что Юфка — это русифицированная форма тюркского имени или прозвища. В тюркских языках корень «юф» или «йуф» может восходить к словам со значением «лёгкий», «воздушный» или «нежный». Например, в казахском и татарском есть имя Жұп (Жуп), означающее «пара», «ровня», а в диалектах — «друг», «товарищ». При адаптации в русской среде звук «ж» часто переходил в «й» или «ю», а уменьшительный суффикс -ка добавлялся по той же модели, что и в именах Ванька, Петька, Минька. Таким образом, Юфка могло быть ласкательным прозвищем для человека, которого ценили как верного спутника или ровню.

Географически фамилия Юфкин встречается крайне редко. Основные очаги — Поволжье и южный Урал, регионы, где веками шло смешение русского и тюркского населения. Встречаются единичные носители в Татарстане, Башкортостане и Оренбургской области. Это подтверждает версию о тюркском следе: фамилия не получила широкого распространения, а осталась локальной, сохранившись в местах, где русские крестьяне или служилые люди могли перенять прозвище от соседей-татар или башкир.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Юфкин, Юфкаев, Юфканов — показывает, что все они образованы от одной основы и встречаются в тех же регионах. Это говорит о том, что исходное прозвище Юфка было не единичным, а бытовало в нескольких семьях, но не стало массовым. Социальная среда, скорее всего, крестьянская или мещанская: фамилии на -ин в этой среде типичны для XVI–XVIII веков, когда фиксировали прозвища глав домохозяйств. Дворянских родов с фамилией Юфкин не известно.