Фамилия Ющенков — один из тех случаев, когда имя предка прячется за суффиксом, который легко принять за украинский, но который на деле оказывается чисто русским. Вопреки первому впечатлению, фамилия образована не от украинской формы «Ющенко» (с типичным суффиксом -енко, указывающим на сына или ученика), а от имени Юшко через суффикс -ов. То есть изначально Ющенков — это «сын Ющенка», а сам Ющенко — уменьшительное от Юшка. Получается трёхступенчатая цепочка: Юрий → Юшко → Ющенок (или Ющенко) → Ющенков.

В основе лежит просторечная форма канонического имени Юрий (в древнерусском варианте — Гюргий, от Георгий). Юшко — это ласкательное или обиходное прозвище, как Петруша от Пётр или Васька от Василий. В документах XV–XVII веков имя Юшко встречается повсеместно: в Новгородских писцовых книгах, в актах Московского государства. Человек по имени Юшко мог быть крестьянином, посадским или служилым человеком. Фамилия фиксирует его потомка — Ющенка, то есть «маленького Юшку» или «сына Юшки».

Суффикс -енок/-онок в русских фамилиях — явление редкое, но не уникальное. Он характерен для северных и центральных регионов России, особенно для бывших новгородских земель и Вологодчины. В отличие от южнорусских и украинских фамилий на -енко, которые часто означали «сын мастера» или «ученик», русский суффикс -енок указывал на младшего, детёныша, потомка. Сравните фамилии Котенков, Волченков, Жученков — они образованы по той же модели: от прозвища с суффиксом -енок.

Таким образом, Ющенков — это не «украинизированная» фамилия, а коренная русская, возникшая на территории, где говорили на северных и среднерусских говорах. Предок носителя фамилии, скорее всего, был крестьянином или ремесленником, которого в обиходе звали Юшко. Фамилия не указывает на дворянское происхождение — в боярских или княжеских родословцах она не встречается. Зато в переписных книгах XVII–XVIII веков её можно найти в Вологодской, Костромской и Ярославской губерниях.