Фамилия Забоков — один из тех случаев, когда внешне прозрачная форма скрывает неочевидную основу. На слух она кажется производной от «за боком» или чего-то, связанного с боком, но в русской ономастике прямой связи с частью тела почти нет. Суффикс -ов указывает на типичную патронимическую модель: «чей?» — Забоков, то есть сын или потомок человека по прозвищу Забок. Вопрос в том, что означало само прозвище.

Самая вероятная версия — топонимическая. В русских говорах «забок» или «забоков» могли называть участок земли, расположенный за боком оврага, за склоном или за излучиной реки. В псковских и тверских диалектах «забок» — это крутой берег, обрыв, а также часть поля за бугром. Человек, живший «за боком» — за таким природным уступом, — получал прозвище Забок, а его дети становились Забоковыми. Фамилия могла закрепиться за крестьянами, чьи усадьбы стояли в глухих, отгороженных рельефом местах.

Вторая версия, менее распространённая, но лингвистически возможная: отчество от нецерковного имени Забок. В древнерусской антропонимии встречаются имена, образованные от названий частей тела в переносном смысле — например, Нос, Губа, Щека. «Забок» в этом ряду могло быть охранительным прозвищем, данным ребёнку, родившемуся «за бочком» матери (то есть не в срок, слабым) или с какой-то особенностью. Однако прямых письменных подтверждений такой традиции для имени Забок нет, поэтому топонимическая версия надёжнее.

С точки зрения географии, фамилия редкая и локальная. Основные следы ведут на северо-запад России: в Новгородскую, Псковскую и Вологодскую области. В писцовых книгах XVI–XVII веков встречаются упоминания крестьян с похожими прозвищами — Забокин, Забоков, — но массового распространения фамилия не получила. В советских телефонных справочниках и базах военных захоронений Забоковы фиксируются в основном в тех же регионах, что говорит о сохранении гнездового расселения.

Интересная деталь: фамилия Забоков почти не имеет однокоренных «двойников» в других славянских языках. В украинском и белорусском бытует форма Забок, но с тем же значением — «живущий за боком холма». Это отличает её от массовых фамилий типа Заболоцкий (за болотом) или Загорский (за горой): Забоков сохранила более узкую, диалектную привязку к конкретному типу рельефа — крутому берегу или краю оврага.

Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они происходили из крестьянской среды северо-западных губерний, где землю делили не по ровным полям, а по урочищам — «забокам», «закрайкам» и «заречьям». Фамилия не указывает на род занятий или социальный статус, зато точно привязывает род к определённому ландшафту.