Фамилия Задоркины — одна из тех, что сразу выдают прозвище предка. В её основе лежит слово «задор»: горячность, пыл, страстность, часто с оттенком запальчивости и желания поспорить. Человека с таким характером — вспыльчивого, любящего «подначить» или склонного к ссоре — в старину и прозвали Задоркой. Прозвище цепкое, образное, а потому и фамилия, образованная от него с помощью типичного русского суффикса принадлежности -ин, оказалась живучей.

Суффикс -ин указывает на то, что перед нами «чей-то» потомок: сын Задорки, а со временем — весь род Задоркиных. Это одна из самых распространённых моделей в русской ономастике: она отвечает на вопрос «чей?» и буквально означает «принадлежащий Задорке». Интересно, что в некоторых говорах «задор» имел и более конкретное значение — например, излишняя самоуверенность или даже удаль. Но в основе фамилии всё же лежит не положительная, а скорее нейтрально-бытовая характеристика нрава: предок Задоркиных был человеком с характером, не дававшим скучать окружающим.

Фамилия встречается в разных регионах, но чаще — на севере и в центральной России, где прозвищные фамилии на -ин особенно плотно закрепились в крестьянской среде. В дворянских или купеческих родословных Задоркины не числятся — это фамилия, типичная для простых людей, чью историю не записывали в гербовники, но сохранили в памяти языка. В отличие, скажем, от фамилии Задоров (от «здоровый»), Задоркин не имеет отношения к медицине или здоровью — это чистая характеристика темперамента.

В современных справочниках фамилию иногда путают с Задорновым, но это разные корни. Задорнов — от прозвища Задорный, а Задоркин — от более ласкательной или уменьшительной формы Задорка. Такая форма могла принадлежать не только взрослому, но и ребёнку с бойким нравом — в деревнях детей часто нарекали по поведению, и прозвище закреплялось на всю жизнь. Так что, если вы Задоркин, ваш далёкий предок, скорее всего, был человеком горячим, прямым и не боялся споров.