Фамилия Загорченко — характерный пример южнорусской и украинской модели фамилии, образованной с помощью суффикса -енко. Этот суффикс, первоначально означавший «маленький» или «сын» (то есть «сын Загорка»), стал самым распространённым фамильным показателем на Левобережной Украине и в прилегающих областях России. В отличие от северных фамилий на -ов/-ев, которые закрепляли принадлежность к отцу, -енко указывало скорее на потомка, младшего в роду, и долго сохраняло подвижность: в XVIII веке оно могло передаваться от отца к сыну, а затем застыть в качестве наследственной фамилии.

Основа «Загор-» восходит к прозвищу Загорко или Загора. Самое прямое объяснение — человек, живший за горой, за возвышенностью. В украинских и южнорусских говорах «гора» могла означать не только холм, но и возвышенный берег реки, крутой склон, поэтому прозвище давали жителю подгорной или загорной стороны села. Менее вероятна, но возможна связь с глаголом «загорати» — загорать на солнце: так могли прозвать смуглого человека или того, кто работал в поле. В пользу первой версии говорит устойчивость топонимических прозвищ — они часто становились фамилиями без дополнительных смысловых наслоений.

У фамилии Загорченко есть однокоренные «собратья»: Загорский (польско-шляхетская модель на -ский, указывающая на дворянское поместье), Загоров (русская форма на -ов), Загоруйко (украинская с суффиксом -уйко). Загорченко стоит в ряду тех фамилий, которые не связаны с конкретным именем или профессией, а привязаны к месту — к ландшафтной особенности. Это делает её «географическим маркером»: носитель фамилии, скорее всего, происходит из холмистой местности, из села, стоявшего за заметной возвышенностью.

В документах XVIII–XIX веков фамилия встречается в Полтавской, Харьковской и Екатеринославской губерниях — областях, где рельеф изрезан балками и оврагами, а слово «гора» входило в обиходные названия урочищ. Сословно Загорченко — типичная казацкая или крестьянская фамилия: суффикс -енко почти не встречался у дворянства (оно предпочитало -ский), зато массово фиксировался у реестровых казаков и мещан. Позже, в советское время, фамилия распространилась шире, но её южный «след» остался основным.

Если ваш предок носил фамилию Загорченко, он мог быть казаком из-под Полтавы или крестьянином из слободы, стоявшей за горой — буквально загорчанином. Прозвище, лёгшее в основу, не несло ни насмешки, ни особого почёта: просто точный адрес в доиндустриальном мире, где каждый знал, где чей дом.