Загорднева — фамилия, которая сразу же обращает на себя внимание своей конструкцией. Она не вписывается в ряд типичных «профессиональных» или «отчественных» фамилий, образованных от крестильных имён. Ключ к её пониманию лежит в разборе корня и суффиксального оформления. В основе лежит прилагательное «загордный» — слово, которое в русских говорах означало «гордый», «надменный», «спесивый», а точнее — «слишком гордый», «загордившийся». Приставка «за-» здесь имеет значение чрезмерности, избытка качества: загордный — это тот, кто переступил меру в гордости.

Фамилия образована по продуктивной модели, но с редким суффиксом -евн-. Обычно фамилии на -ев образуются от основ на мягкий согласный или -й (например, Князев — от князь), а здесь мы видим форму Загордн-ев-а. Это указывает на то, что исходным было прозвище Загордный, которое затем превратилось в фамилию через притяжательное прилагательное: «чей?» — Загорднева, то есть «жена (или вдова) Загордного». В русской традиции такие «матронимические» формы на -ина и -ева часто закреплялись за женщинами, а затем становились общей фамилией для всей семьи, особенно если глава дома был известен именно под этим прозвищем.

Прозвище Загордный давали человеку с характером. В крестьянской среде, где ценились общинность и уважение к старшим, излишняя гордость считалась пороком. Так могли назвать того, кто «задирал нос», не кланялся миру, держался особняком или кичился достатком. Впрочем, не исключено, что прозвище имело ироничный оттенок — его могли дать бедняку, который «важничал не по чину». Слово «загордный» фиксируется в словарях русских народных говоров, особенно в северных и сибирских областях, что даёт географическую привязку: скорее всего, фамилия зародилась именно там, где этот диалектизм был в ходу.

С точки зрения словообразования, фамилия Загорднева стоит в одном ряду с такими редкими формами, как Загорский или Загорнов, но отличается именно суффиксом. Если бы прозвище Загордный принадлежало мужчине, фамилия его детей звучала бы как Загордновы (по модели отчества). Форма на -ева прямо указывает на то, что фамилия закрепилась за женщиной — вдовой или хозяйкой дома. Это не делает её «женским вариантом» в современном смысле, а отражает старую бытовую практику, когда фамилию давали по матери, если она оставалась главой семьи или была более известна в округе.

Таким образом, Загорднева — это не «фамилия от названия горы» и не искажённое «Загороднева». Это точная характеристика человеческого нрава, застывшая в редкой грамматической форме. Носитель этой фамилии может с уверенностью сказать, что его предки славились не родовитостью, а крутым и независимым характером, который местные и подметили метким словом.