Фамилия Загорцева — женская форма фамилии Загорцев, а та, в свою очередь, образована от прозвища Загорец. Сразу перейдём к сути: прозвище Загорец давали человеку, который жил «за горой» или происходил из-за неё. В старину, когда не было ни карт, ни почтовых индексов, такие «географические» прозвища служили главным ориентиром: достаточно было сказать «Загорец», и соседи понимали, что речь о том, чья изба стоит по ту сторону холма.

Слово «гора» в основе прозвища — общеславянское и очень древнее. Вариант с приставкой «за-» указывает на положение позади или по другую сторону объекта. Модель образования фамилии типична для русского Северо-Запада и центральных областей: сначала прозвище (Загорец), затем фамилия на «-ов/-ев» (Загорцев), обозначающая «сын Загорца» или «из рода Загорца».

Кроме того, прозвище Загорец могло получить не просто человек, живущий за холмом, а выходец из конкретного села с названием Загорское или города Загорск. Таких топонимов в России десятки, и угадать, какой именно стал родиной для основателя рода, невозможно. Все они, в свою очередь, восходят к той же модели: поселение «за горами».

Таким образом, фамилия Загорцева — это не привязка к одному месту, а целый пласт народной географии: она могла возникнуть в любом регионе, где есть холмистая местность. Потомок человека с прозвищем Загорец со временем получил фамилию Загорцева, и сегодня она хранит память о рельефе, по которому ориентировались наши предки.