Фамилия Загоруев — один из примеров того, как русская фамилия может быть не просто семейным именем, а топографическим указателем. Её основа — прозвище Загоруй, которое давали человеку, жившему «за горой» или «за горами». В условиях, когда деревни и хутора часто разделяли холмы и овраги, такое прозвище работало как точный адрес: оно сразу выделяло человека среди соседей, указывая, с какой стороны от поселения находится его дом или участок.

Слово «гора» в русских говорах не всегда означало высокую гору — так могли называть любой заметный холм или возвышенность. Поэтому Загоруевы могли появиться в самых разных регионах, от средней полосы до южных степей, где даже небольшой перепад высот служил ориентиром. Фамилия образована по стандартной модели: к основе прозвища Загоруй добавили суффикс -ев, который в русской ономастике указывает на принадлежность («чей?» — Загоруев, то есть сын Загоруя).

Интересно, что в фамилии сохранился древний способ идентификации человека по ландшафту — он был распространён задолго до появления уличных номеров и почтовых индексов. Параллельно с Загоруевыми существовали и другие фамилии с тем же корнем: Загорский, Загорнов, Загоруйко. Последняя, с украинским суффиксом -ко, встречается на юго-западе России, что указывает на возможную географию бытования исходного прозвища.

Точную дату возникновения фамилии Загоруев назвать сложно: процесс закрепления прозвищ в качестве наследственных фамилий длился несколько столетий и завершился в основном к XIX веку. Однако само прозвище Загоруй могло возникнуть гораздо раньше — ещё в XV–XVI веках, когда в документах фиксировались подобные «географические» именования. Фамилия не относится к числу дворянских или купеческих; скорее всего, её носили крестьяне или посадские люди, для которых связь с местом жительства была естественной и постоянной.