Фамилия Загоря — один из тех случаев, когда картина мира предков буквально зашита в прозвище. В её основе лежит указание на место жительства: человек, которого прозвали Загорей, жил «за горами», то есть за холмами, на отшибе или по ту сторону возвышенности. Это так называемое «топографическое» прозвище — очень древний и понятный способ отличить одного человека от другого в условиях, когда фамилий ещё не было.

Если присмотреться к словообразованию, фамилия стоит особняком. В русской ономастике типичными окончаниями для фамилий, образованных от подобных прозвищ, стали бы Загорин, Загоров или Загорский. Форма на -я (Загоря) выдаёт в ней южнорусские или, что вероятнее, украинские корни. В украинском языке такая модель встречается чаще: прозвище Загоря могло означать не просто «тот, кто за горой», а «житель Загорья» — так называли выходцев из сёл и хуторов, стоявших за грядами холмов.

По сути, фамилия Загоря — это географическая метка, которая закрепилась за родом. Предки носителя этой фамилии, скорее всего, были крестьянами или казаками, чей дом стоял в низине или за ближайшим перевалом, и соседи определяли их местоположение как главный опознавательный признак. Споров вокруг корня здесь нет: «гора» и приставка «за-» дают однозначное прочтение. Интересно, что в отличие от многих фамилий, которые со временем «стерлись» и потеряли связь с ландшафтом, Загоря до сих пор звучит как живое описание — вы почти видите этот холм.