Фамилия Загреба — один из тех случаев, когда прозвище говорит само за себя. Она образована от глагола «загребать» напрямую, без суффиксов, по так называемой «нулевой» модели словообразования. В древнерусской традиции так давали прозвища людям с яркой, заметной чертой характера.

Смысл прозвища Загреба лежит на поверхности: «загребать» значило «забирать, захватывать, брать, присваивать, получать чрезмерно много». Чаще всего так называли ухватистого хозяина, который «всё в дом тащит» — деятельного, хозяйственного, не упускающего своей выгоды. Впрочем, у этой медали есть и оборотная сторона: не исключено, что прозвище Загреба могли дать человеку жадному или скупому, который забирал больше, чем ему причиталось.

Обратите внимание на окончание фамилии. Форма на -а характерна для украинской, белорусской и южнорусской традиции прозвищного именования. В северных и центральных регионах России такое прозвище чаще превратилось бы в Загребов или Загребин. Фамилия Загреба, скорее всего, закрепилась в среде казачества или крестьянства, где прозвища отражали житейскую наблюдательность и меткость языка.

В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), фамилия Загреба — чисто прозвищная. Она не говорит о профессии предка, но зато многое сообщает о его характере и о том, как его воспринимали окружающие.