Фамилия Загрудна — редкий случай, когда прозвище стало фамилией почти без изменений, сохранив свою первоначальную форму. В большинстве русских фамилий мы видим суффиксы принадлежности (-ов, -ин, -ский), но здесь их нет. Основа «Загрудн-» сама по себе является законченным прилагательным или прозвищем в женском роде. Скорее всего, перед нами «застывшая» форма краткого прилагательного женского рода: «загрудна» — то есть та, что находится за грудью, за грудной клеткой. В мужском варианте прозвище звучало бы как «Загрудный».

Значение корня прозрачное: «за» и «грудь». В русских говорах «загрудный» могло означать нечто, находящееся за пазухой, за грудью. Чаще всего так называли человека, который носил что-то за пазухой — либо постоянно, либо как характерную особенность. Это мог быть торговец, прячущий товар, или крестьянин, который всегда держал за пазухой инструмент, документы, деньги. В переносном смысле прозвище могло указывать на скрытного, недоверчивого человека, который «держит камень за пазухой».

Интересна географическая привязка. Фамилия Загрудна встречается почти исключительно в западных и юго-западных регионах — в Беларуси, на Смоленщине, в Брянской области. Это указывает на западнорусское или белорусское происхождение. В тех краях слово «загрудный» употреблялось шире, чем в северных и восточных русских говорах. Возможно, фамилия образовалась без суффикса именно под влиянием местной диалектной традиции, где прозвища часто переходили в фамилии в неизменном виде.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Загрудный, Загруднов — показывает, что Загрудна стоит особняком. Вариант с суффиксом -ов (Загруднов) типичен для центральной России, где прозвище сначала превратили в притяжательное прилагательное («чей? — Загруднов»), а потом закрепили как фамилию. А Загрудна — более архаичная, прямая форма, которая сохранилась в тех местах, где фамилии складывались позже и менее формально.

Версия о происхождении от географического названия (например, деревня Загрудная) маловероятна: таких топонимов не зафиксировано. Также маловероятна связь с профессией «загрудник» — такого слова в русском языке не было. Самая экономная и правдоподобная гипотеза: прозвище по месту или способу ношения чего-либо — за пазухой.