Фамилия Закалюжин — редкий образец русской фамилии, образованной от прозвища, связанного с местностью. В её основе лежит слово «калюжа», которое в южных и западных говорах (украинском, белорусском, а также в русских диалектах Смоленщины и Брянщины) означает «лужа», «грязь», «болотце». Приставка «за-» в прозвище «Закалюжа» указывала на человека, который жил «за калюжей» — то есть за лужей, за болотистым местом, по ту сторону грязного участка. Такие прозвища-ориентиры были типичны для сельской топонимики: они заменяли адрес, указывая на характерный природный объект рядом с домом.

Суффикс «-ин» в фамилии указывает на принадлежность: Закалюжин — сын Закалюжи, то есть потомок того, кого прозвали Закалюжей. Это стандартная модель русских фамилий, восходящая к притяжательным прилагательным (сравните: «чей?» — Закалюжин). Если бы основа оканчивалась на согласный, фамилия получила бы суффикс «-ов» (Закалюжов), но здесь сработало правило для основ на -а.

Интересно, что фамилия почти не встречается за пределами южнорусских и украинских областей. Это неслучайно: слово «калюжа» — яркий диалектизм, который в северных говорах вытеснялся словом «лужа». Поэтому Закалюжины, скорее всего, родом из Курской, Белгородской, Воронежской губерний или с Украины. В документах XVIII–XIX веков такую фамилию могли записать и как Закалюженко (с украинским суффиксом), но на русской почве форма на «-ин» закрепилась как более привычная для великорусского уха.

Есть и более прозаическая версия: прозвище могло относиться к неопрятному человеку, который постоянно пачкался или ходил по грязи. Но в ономастике принято сначала искать топографическое объяснение, и оно здесь убедительнее: называть человека «Закалюжей» просто за неряшливость — слишком громоздко, а вот указать, где он живёт, — естественно для деревенского быта.

Сословного барьера у фамилии не было: Закалюжины могли быть и крестьянами, и однодворцами (особенно в южных регионах), и казаками. Встречаемость фамилии сегодня — единичные случаи, что делает её своеобразным маркером: если вы встретили Закалюжина, перед вами, скорее всего, потомок жителя болотистой низины, чей дом стоял «за калюжей».