Фамилия Захаржевский — один из тех случаев, когда географическая привязка оказывается важнее, чем личное имя. Вопреки первому впечатлению, её основа — не библейское имя Захар (Захария) в полной форме, хотя народная этимология часто подтягивает именно это значение. На деле фамилия образована от топонима — названия населённого пункта вроде Захаржев или Захаржево. Такие названия встречались на западе современной Украины и в Беларуси, на землях, входивших в Речь Посполитую. Корень здесь — «за харжем», то есть «за харчем» или «за харчевней»: в старопольском и западнорусском говорах «харж» (или «харч») означало пропитание, съестные припасы, а также харчевню, постоялый двор. Поселение Захаржев — это место, расположенное за харчевней или за корчмой.

Суффикс -евск- (в форме -евский) — типичный для шляхетских и дворянских фамилий польского и западнорусского происхождения. Он указывает на принадлежность к месту: «из Захаржева» или «захаржевский». Такую модель активно использовала мелкопоместная шляхта Великого княжества Литовского и позднее — русское дворянство, получавшее имения с названиями по ревизским сказкам. Поэтому Захаржевские — это не потомки человека по имени Захар, а скорее род, владевший или живший в урочище с «харчевым» названием.

В истории фамилия закрепилась за дворянским родом, внесённым в родословные книги Харьковской и Полтавской губерний. Самый известный носитель — Яков Васильевич Захаржевский (конец XVIII — первая половина XIX века), генерал-лейтенант, управляющий Царскосельским дворцовым правлением при Николае I. Он был сыном полковника, и его карьера подтверждает, что фамилия к тому времени прочно ассоциировалась с военно-служилым сословием.

Интересная деталь: в документах XVIII века встречаются варианты написания «Захаржевский» и «Захаржевской» (с окончанием, типичным для притяжательных прилагательных). Оба варианта — следствие живой речи и канцелярской записи на слух. Но единая форма на -ский победила именно благодаря польской модели, которая считалась более «благородной» в среде русского дворянства того времени. Сегодня фамилия редкая, но её носители — это, скорее всего, потомки тех самых малороссийских и польских шляхтичей, чьи предки когда-то жили «за харчевней».