Фамилия Закорючкин — редкий пример, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка было насмешливым, но не обидным. В её центре — слово «закорючка», то есть крючок, загогулина, изогнутая линия. Так в старину называли не только росчерк пера, но и хитрого, увёртливого человека, который «выкручивается» из любой ситуации, или того, кто любит писать затейливым почерком. В словаре Владимира Даля у слова есть и оттенок «придирка» или «помеха» — отсюда возможное прозвище для сварливого, цепляющегося к мелочам человека.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность. Закорючкин — буквально «сын Закорючки», то есть человека с прозвищем Закорючка. Этот суффикс характерен для северных и центральных областей России, где фамилии на -ин столь же распространены, как на юге — на -ов. Интересно, что основа «закорючк-» — не исконно древняя, а скорее разговорная, народная, что говорит о бытовом, не книжном происхождении фамилии.

В отличие от фамилий, образованных от церковных имён (Иванов, Петров), Закорючкин — чисто прозвищная. Такие фамилии часто давали не по наследству, а как уличное прозвище, и закреплялись они за крестьянскими и мещанскими родами. Среди дворянства подобная фамилия почти не встречается — слишком «простонародно» звучит. В переписях XVIII–XIX веков носители фамилии Закорючкины, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками, жившими в центральных губерниях — Тверской, Ярославской, Владимирской.

Однокоренные фамилии — Закорюков, Закорюкин, Крючков — указывают на ту же образную нишу: «крюк», «закорюка» как символ цепкости или извилистости. Но Закорючкин выделяется уменьшительно-ласкательным суффиксом -к-, который смягчает значение: не просто «крюк», а «маленький крючочек», что могло быть прозвищем низкорослого или юркого человека. Никаких «известных носителей» в истории не зафиксировано — фамилия осталась в тени, что только подтверждает её народное, неэлитарное происхождение.