Фамилия Залалединов — яркий пример арабского заимствования, которое через исламскую культуру и тюркские языки закрепилось в русском ономастиконе. Она образована по классической русской модели: к основе Залалетдин (искажённое арабское имя) прибавили патронимический суффикс -ов. Получается «сын Залалетдина». В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные образования описываются как типичные для татарских и башкирских родов, принявших фамилии по отцу после XVI–XVII веков.

Исходное арабское имя Зия ад-Дин (ضياء الدين) переводится как «свет веры» или «сияние религии». В тюркской среде оно претерпело фонетические изменения: начальный мягкий звук «з» превратился в твёрдый, а «ия» редуцировалось до «а» — так появилась форма Залалетдин. В русской записи добавился ещё один гласный между «л» и «д» для удобства произношения, и получилось Залалединов. Фамилия однокоренная с более распространённой Зиатдинов, но её вариант редче и чаще встречается у татар-мишарей.

Носители фамилии исторически происходят из регионов с сильным влиянием ислама: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская область. В метрических книгах XIX века Залалединовы фиксировались как государственные крестьяне или мещане, реже — как купцы. Сословная принадлежность невысокая: это не княжеский род, а потомки мулл, ремесленников или земледельцев, взявших фамилию по имени деда. Встречаются варианты написания Залалитдинов и Залалетдинов — это не ошибки, а следы разного произношения в диалектах.

Что примечательно: суффикс -ов в этой фамилии стоит не на тюркском, а на арабском корне, что сразу выдаёт время её оформления — период, когда русская администрация требовала от инородцев «фамилизироваться» по отцу, а не по роду занятий. В отличие от прозвищных фамилий вроде Кузнецов, Залалединов сохраняет прямую отсылку к имени, а не к профессии. Это делает её ценной для генеалога: зная имя предка, можно искать его в ревизских сказках.