Фамилия Заливская — это географическая фамилия, образованная по самой распространённой в славянском мире модели: от названия населённого пункта с помощью суффикса -ск-. Такие фамилии обычно возникали, когда человек переезжал и получал прозвище по месту, откуда он родом. В данном случае основа — топоним Залив, Заливка, Заливье или Заливское. В России и на Украине есть несколько деревень с похожими названиями, например, Заливное в Воронежской области, Заливье в Псковской или Заливка в бывшей Черниговской губернии. Человек, переселившийся из такого места, становился «Заливским», а его жена или дочь — «Заливской».

Слово «залив» в основе фамилии имеет прямое географическое значение — часть водоёма, вдающаяся в сушу. Однако в диалектах у этого слова могли быть и другие смыслы. В некоторых говорах «заливом» называли заливной луг, пойму, низкое место, заливаемое водой во время половодья. Поэтому предок-носитель фамилии мог жить не обязательно у морского залива, а у речной поймы или на сырой низине. Такая привязка к ландшафту типична для русских фамилий на -ский, которые часто возникали в среде духовенства и дворянства, но не только: крестьяне, получавшие фамилии при переписях, тоже могли записываться по месту жительства.

Интересно, что фамилия Заливская встречается в двух вариантах ударения: на первый слог (Зáливская) и на второй (Зали́вская). В первом случае ударение держится на корне, что характерно для говоров северных и центральных областей России. Во втором случае — на суффиксе -ив-, что типично для южнорусских и украинских говоров. Это может указывать на разные региональные линии происхождения одной и той же фамилии.

С точки зрения сословной принадлежности фамилия Заливская не была закреплена за одним классом. В XIX веке её носительницы встречались и среди мещанок, и среди крестьянок, и в среде духовенства (где фамилии на -ский были особенно популярны). В отличие от фамилий на -ов/-ин, которые часто указывали на род занятий или отчество, Заливская прямо говорит о месте — это её главная и почти единственная зацепка для генеалога. Если искать корни, стоит начать с карты: найти все деревни с корнем «залив» в центральной России, Беларуси и на западе Украины.