Фамилия Замысловы отталкивается от древнерусского прозвища Замысел. В его основе — глагол «замышлять», который в старину имел широкий спектр значений: не только «мыслить, задумывать», но и «припасать, добывать, промышлять», а также «рассуждать или понимать». Поэтому прозвище Замысел закреплялось за разными людьми: за умным и сообразительным, за затейником и выдумщиком, за тем, кто умел разжиться добром или затеять дело.

Фамилия образована по продуктивной модели: к основе «Замысел» добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов. В результате получилось притяжательное прилагательное, отвечавшее на вопрос «чей?» — «Замыслов», то есть сын, потомок Замысла. Форма множественного числа «Замысловы» в быту закрепилась за целым родом или семейством.

Интересно, что у фамилии есть семантический «двойник» — фамилия Замысловский. Она образована с помощью суффикса -ск-, который чаще встречается у польской, украинской или белорусской шляхты. Встреча Замысловых и Замысловских в одних и тех же краях может указывать на то, что предки носили одно и то же прозвище, но фамилия оформилась в разной социальной среде.

Точное место и время возникновения фамилии Замысловы установить сложно: процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век. Однако прозвище Замысел фиксируется в исторических источниках. Например, в новгородских и псковских землях, где была сильна традиция некалендарных имён, «замыслом» могли назвать человека с хитринкой или предприимчивого хозяина.

Несмотря на кажущуюся прозрачность, у фамилии есть и альтернативная версия происхождения. В северных говорах «замыслом» называли не только замысел, но и «запас», «припас» — то, что замышлено про запас. В этом случае прозвище могло закрепиться за бережливым крестьянином, который умел копить добро. Версия правдоподобна, но менее распространена: словари фиксируют основное значение глагола как «думать, затевать», а бытовое «запас» — как узкорегиональное.

Фамилия Замысловы — памятник не столько славянской письменности, сколько живой народной речи, где одно слово могло вместить и ум, и хитрость, и хозяйскую сметку.