Фамилия Западинский — одна из тех, что кажется прозрачной, но при ближайшем рассмотрении ставит перед исследователем несколько загадок. Первое, что приходит в голову — связь с географическим названием: Запад, Западный, Западинка. Однако с ходу определить, от какого именно топонима образована фамилия, непросто. Суффикс -ский в русских фамилиях традиционно указывает либо на происхождение из определённой местности («князь Западинский» — владелец села Западино), либо на принадлежность к духовному сословию, где такие фамилии нередко искусственно конструировали из названий церквей или сёл.

В русской ономастике фамилии с суффиксом -ский долгое время оставались привилегией дворянства и духовенства. Простой крестьянин до XIX века мог получить такую фамилию лишь в редких случаях, чаще всего — в семинарии. Поэтому одна из версий происхождения фамилии Западинский — семинарская. Священник, получивший приход в селе с корнем «Запад-» (например, Западинцы, Западинка), мог взять себе фамилию по названию места служения. Таких сёл немало на Украине и в южных областях России — в Харьковской, Полтавской, Воронежской губерниях.

Вторая версия — топонимическая, но более древняя. Фамилию могли получить выходцы из деревни или хутора Западино. В этом случае суффикс -ский работает как указатель на место: «тот, кто из Западина». Похожая модель образования — от названий сёл на -ино, -ово (например, Болдинский, Козловский). Важно, что в основе лежит не абстрактный «запад», а конкретный населённый пункт. Такие названия часто возникали из-за расположения деревни «за падью» — то есть за оврагом или низиной (от диалектного «падь» — глубокая ложбина, овраг). Так «западинский» могло означать «живущий за оврагом».

Если же отталкиваться от прозвища, то «Запада» или «Запад» — редкое личное прозвище. В говорах «запада» могло означать «западня», «ловушка», а также «запавший», «впалый» человек. Но эта версия менее надёжна: фамилии на -ский от прозвищ образуются редко, нехарактерно для восточнославянской традиции.

Таким образом, перед нами фамилия с тремя вероятными путями происхождения: семинарская (по названию прихода), дворянская или однодворческая (по названию поместья или села) и, реже, прозвищная. Чтобы точнее определить, какая версия верна для конкретного носителя, нужно смотреть на географию предков и сословную принадлежность рода. В любом случае, Западинский — не рядовая фамилия, а указатель на место, где когда-то жили или служили предки.