Фамилия Зарьяновы (в мужском варианте Зарьянов) относится к числу тех, чьи корни лежат за пределами славянского мира. В основе фамилии лежит армянское мужское имя Зарьян. В переводе с армянского оно означает «божественный жрец» — значение, указывающее на высокий сакральный статус родоначальника. Сама же фамилия образована по типичной русской модели с суффиксом -ов, который добавлялся к иноязычным основам, чтобы адаптировать их в русской среде. Таким образом, Зарьянов — это буквально «сын Зарьяна» или «потомок Зарьяна».

История фамилии уходит в XV–XVII века, в эпоху активных контактов Русского государства с народами Востока. Исследователи связывают появление таких фамилий с выходцами из Золотой Орды, печенегами или половцами. Однако в случае с Зарьяновыми более точной представляется связь с армянской средой. Проникновению армянских основ в русские фамилии способствовал тот факт, что среди дворянства России было немало выходцев из других земель, в том числе из Закавказья. Они принимали православие, поступали на русскую службу, и их имена постепенно обрастали русскими суффиксами, превращаясь в фамилии.

Наиболее известный носитель этого имени — армянский поэт и общественный деятель Наири Зарьян (настоящее имя Егише Егиазарян), активный участник литературной жизни начала XX века. Однако к самой фамилии Зарьянов он имеет лишь косвенное отношение: его псевдоним Зарьян совпадает с тем самым именем, от которого образована фамилия.

В современной России фамилия Зарьянов встречается нечасто, но её носители могут проследить свою родословную до тех времён, когда восточные имена свободно входили в русский быт, оставляя в нём заметный след. Фамилия Зарьянов — не просто указание на предка, а памятник той эпохе, когда границы между культурами были более прозрачными, а имена путешествовали вместе с людьми.