Фамилия Зарянова — женская форма, а её мужской вариант — Зарянов. Обе формы образованы по типичной русской модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: Зарянов буквально значит «сын Заряна» или «человек из рода Заряна». Основа здесь — прозвище или нецерковное имя Зарян, которое, в свою очередь, восходит к слову «заря».

Разбирать эту фамилию стоит не с корня «зар-» (он очевиден), а с суффикса -ян, который в прозвищах и именах встречается реже, чем -ан или -як. В русской ономастике суффикс -ян (-ан) мог придавать слову значение «тот, кто связан с явлением» или «обладатель признака». Зарян — это человек, которого прозвали по утренней или вечерней заре. Такое прозвище могли дать по разным причинам: либо человек часто вставал с зарёй, либо работал в поле от зари до зари, либо, напротив, был заметен яркой, «зарной» внешностью — например, румяным лицом или рыжими волосами.

Есть и другая, менее вероятная, но возможная версия: связь с диалектным словом «заряный» — относящийся к заре, а также «зарный» в значении «пылкий, горячий». В этом случае прозвище Зарян могло характеризовать темперамент — вспыльчивого или страстного человека.

Фамилия Зарянов (Зарянова) не относится к числу распространённых. Она могла возникнуть в разных регионах независимо, но чаще всего встречается в центральных и южнорусских областях, где слово «заря» и его производные в прозвищах были употребительны. В списках дворянских родов эта фамилия не значится — скорее всего, предки носителя были крестьянами или посадскими людьми, а прозвище закрепилось как родовая кличка в XV–XVII веках, когда шёл активный процесс формирования русских фамилий.

Однокоренных фамилий немало: Заря, Зарев, Зарин, Заринов, Зарянский. Но Зарянов стоит особняком за счёт суффикса -ян, который в этой основе даёт необычный оттенок: не просто «относящийся к заре», а «человек, названный по заре».