Фамилия Зарытова — женская форма фамилии Зарытов. Её разбор стоит начать с корня, который вводит в заблуждение: он не связан с глаголом «зарыть» или существительным «рытьё», хотя на слух это кажется очевидным. Словообразовательная модель указывает на суффикс -ов-, типичный для русских фамилий, образованных от прозвищ или мирских имён. Основа «Зарыт» — это, скорее всего, усечённая форма от «Зарытый» или диалектного прозвища.

Вероятнее всего, прозвище Зарытый давали человеку с какой-то характерной особенностью. В русских говорах слово «зарытый» могло означать «скрытный», «нелюдимый», «живущий уединённо» — того, кто словно «зарылся» от людей. Есть и вторая версия, менее распространённая: в некоторых регионах «зарыть» имело значение «закопать», и прозвище могло относиться к человеку, который занимался земляными работами (например, копальщик могил или колодцев). Однако первая версия — про характер — встречается в ономастических исследованиях чаще: фамилии с корнем «рыт-» (Рытов, Зарытов) нередко связывают с поведением, а не с профессией.

Географически фамилия Зарытов и её женская форма Зарытова встречаются в основном в центральных регионах России, в частности в Тульской, Рязанской и Липецкой областях. Это указывает на её исконно русское происхождение, без иноязычных вкраплений. Суффикс -ов- говорит о том, что фамилия оформилась в среде крестьянства или служилых людей недворянского происхождения: такие фамилии часто давали по прозвищу отца.

Редкость фамилии делает её особенно интересной: в списках известных носителей Зарытовых нет, но это не умаляет её исторической ценности. По сути, перед нами фамилия-характеристика, которая могла закрепиться за родом ещё в XVII–XVIII веках. Если сравнивать с однокоренными — Рытов, Зарытов стоит особняком из-за приставки «за-», которая усиливает значение: не просто «рытый», а «зарытый» — то есть полностью скрытый, ушедший в себя.