Фамилия Засранець — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, сохранилось почти без изменений и не замаскировалось под благозвучное окончание. В русском языке эта фамилия почти не встречается, а её украинское звучание с мягким знаком на конце (Засранець) и суффиксом -ець сразу указывает на происхождение: перед нами типичная украинская фамилия, образованная от прозвища.

Основа здесь — глагол «засрати» (в значении «испачкать», «загрязнить»). Прозвище Засранець в народе давали человеку неаккуратному, неряшливому, либо тому, кто постоянно пачкался в работе (например, в грязи, саже или навозе). Важно понимать: в старину такие прозвища не несли той грубой брани, что сегодня, — они были бытовыми и описательными, как «Грязнуля» или «Замарай». Суффикс -ець в украинском языке часто оформлял прозвища в фамилии без дополнительных патронимических суффиксов (-ов, -ин), то есть фамилия закрепилась именно в форме прямого прозвища.

В отличие от русских фамилий, которые обычно «облагораживали» грубые корни суффиксами (сравните: Засранов — звучит как отчество, а не как прямое обзывательство), украинская модель Засранець сохранила исходную резкость. Это говорит о том, что прозвище было дано человеку с низким социальным статусом — скорее всего, крестьянину или батраку, чья работа была грязной, а прозвище — не обидным, а констатирующим факт. В документах XVII–XVIII веков на территории Гетманщины и Слобожанщины можно встретить похожие по модели фамилии (Замараець, Заброда), что подтверждает бытовой, а не оскорбительный характер таких наименований.

Сегодня фамилия чрезвычайно редка. Её носители, если они есть, почти наверняка происходят из украинских сёл, где фамилия могла закрепиться за одной семьёй и не распространиться из-за своей неблагозвучности в советское время — при паспортизации такие прозвища часто меняли или русифицировали. Встретить Засранець в современном справочнике — большая редкость, и это скорее говорит о том, что семья упорно держалась за свою историю.