Фамилия Зайнитова — женская форма фамилии Зайнитов, и её разбор лучше начать с мужского варианта. Основа «Зайнит» звучит нехарактерно для исконно русской лексики, что сразу указывает на тюркское происхождение. Скорее всего, в основе лежит арабское имя Зайнит (Zaynit), которое через тюркское посредство попало в русскую среду. Имя Зайнит — это производная форма от Зайнулла или Зайнаб, где корень «зайн» означает «красота», «украшение». Таким образом, исходное личное имя Зайнит можно перевести как «красивый» или «украшенный».

Фамилия образована по русской модели с патронимическим суффиксом -ов (в женском варианте -ова). Это типичный случай, когда фамилию тюркского корня «обрусели» добавлением славянского окончания. Носитель фамилии — потомок человека по имени Зайнит. Встречается фамилия преимущественно в регионах с татарским или башкирским населением, а также среди народов Кавказа, где распространены арабские имена в тюркской огласовке. Встречаются варианты написания: Зайнитов, Зайнутова, но форма Зайнитова фиксируется в метрических книгах и переписях XIX–XX веков, что говорит о её устоявшемся характере.

О социальном статусе первых носителей сказать сложно: фамилия не указывает на дворянство или купечество. Скорее всего, предки Зайнитовых были крестьянами или мещанами, принявшими фамилию по отцу при переписи. Интересная деталь: в отличие от многих тюркских фамилий на -ов, у Зайнитовой нет параллелей с названиями животных или профессий — это чисто именная фамилия, что делает её более «личной» и менее прозрачной для постороннего уха.